Certaines femmes ont un léger inconfort lors de leurs règles ; d'autres ont beaucoup plus de douleurs. Y a-t-il quelque chose que l'on puisse faire pour diminuer les symptômes de la dysménorrhée ?
La dysménorrhée (douleurs menstruelles) peut être primaire ou secondaire. La première chose qu'une femme doit faire est de consulter un médecin pour déterminer le type de dysménorrhée dont elle souffre.
Dysménorrhée primaire est une menstruation douloureuse avec un examen pelvien normal (aucune cause ne peut être déterminée). C'est de loin le problème gynécologique le plus fréquent chez les femmes qui ont leurs règles, il peut être pire chez les jeunes femmes que chez les femmes plus âgées et il est pire chez les fumeuses. Les femmes appellent généralement ce type de douleur “crampes menstruelles”, et elles ont tendance à se produire juste avant et au début des menstruations. La cause en est une production accrue de prostaglandines endométriales, des hormones naturelles qui provoquent des contractions utérines. Si la douleur est suffisamment intense ou atypique, une échographie pelvienne sera effectuée pour exclure une pathologie pelvienne.
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont le traitement habituel car ce sont des anti-prostaglandines ; les AINS comprennent l'ibuprofène, la naproxine, l'aspirine, etc. Si les AINS seuls ne diminuent pas suffisamment la douleur, les patients sont souvent placés sous pilule contraceptive orale, ce qui rend les règles plus légères et moins douloureuses, ou sous PCO à usage continu qui entraîne la suppression totale des règles. Si celles-ci sont insuffisantes en l'absence de pathologie pelvienne, des médicaments plus forts peuvent être prescrits, ou on peut essayer l'accupuncture. La chaleur topique est souvent réconfortante.
Dysménorrhée secondaire est une douleur en présence de résultats gynécologiques, généralement une endométriose ou une adénomyose (croissance du tissu endométrial en dehors de la cavité de l'endomètre, soit en dehors de l'utérus, soit dans les parois des muscles utérins), d'adhérences, de tumeurs fibroïdes (bénignes), d'infections ou d'autres problèmes. Il s'agit généralement de douleurs plus intenses, plus tard dans la période, qui commencent des années après le début des règles, peuvent être associées à un flux menstruel important ou à des cycles irréguliers, ou autres. Il est important de faire participer un médecin aux soins de la dysménorrhée secondaire.