Si l'on compare l'augmentation moyenne de la mortalité toutes causes confondues due à la position assise (environ 50 % selon la méta-étude publiée sur le NHS) et la mortalité moyenne toutes causes confondues due au tabagisme (environ 300 % d'augmentation selon les données des CDC ), la position assise ne semble pas être aussi mauvaise.
Pourtant, en raison de l'ampleur de la formulation de la question, il est possible que fumer ne soit pas aussi mauvais que s'asseoir. Selon la même publication du CDC que celle que j'ai citée plus haut :
Arrêter de fumer avant l'âge de 40 ans réduit d'environ 90 % le risque de mourir d'une maladie liée au tabagisme.
Par conséquent, pour les fumeurs qui arrêtent de fumer avant l'âge de 40 ans en moyenne, la mortalité toutes causes confondues due au tabagisme ne serait que de 30 %, inférieure à 50 % pour les maladies causées par la position assise.
Concernant vos questions de métabolisme et de dommages aux poumons. Une mauvaise posture en position assise limite la capacité pulmonaire maximale et donc l'apport d'oxygène. De plus, la position assise diminue l'action de l'insuline dans le sang, ce qui réduit le métabolisme.