Une de mes amies travaille par roulement (si elle travaille une semaine de jour, une autre semaine elle doit travailler la nuit). Ses cycles de sommeil changent continuellement. Cela va-t-il causer des problèmes de santé dans un avenir proche ? Des problèmes de santé à long terme peuvent-ils en découler ?
Il est difficile de savoir si votre ami subira les effets néfastes du travail posté sur sa santé, car chacun a un niveau de tolérance différent pour les effets du travail posté. Il a toutefois été démontré que le travail en équipe augmente le risque de certains effets néfastes sur la santé. Voici une liste d'effets néfastes sur la santé qui sont généralement associés au travail en équipe ou aux longues heures de travail :
Les publications scientifiques sur le sujet s'accordent généralement à dire que le travail posté ou le travail de longue durée a des effets néfastes sur le sommeil (1). En particulier, la quantité de sommeil peut être réduite jusqu'à 2 heures par jour, avec une réduction du sommeil paradoxal et du sommeil de stade 2.
**Il est logique qu'une diminution du sommeil entraîne également une augmentation du niveau de fatigue. Les rapports de fatigue chez les travailleurs postés sont très fréquents et restent un symptôme important, mais vague, souvent une cause majeure d'intolérance au travail posté.
Santé mentale
On a signalé une augmentation de l'anxiété et de la dépression chez les travailleurs postés. La question de savoir si le travail posté cause une morbidité psychiatrique accrue reste cependant ouverte, car la corrélation n'implique pas toujours un lien de causalité.
Des études scandinaves montrent que les travailleurs postés ont un risque accru de 40% de maladies cardiovasculaires, y compris l'angine, l'hypertension et l'infarctus du myocarde. On pense que cette augmentation du risque peut être associée à des perturbations du rythme circadien, à un stress accru, à une mauvaise alimentation et à un manque d'exercice.
Il est de plus en plus évident que le travail posté peut entraîner un risque accru d'avortement spontané, de faible poids à la naissance et de prématurité.
Les risques de développer l'un de ces effets néfastes sur la santé du fait du travail posté peuvent également dépendre de l'âge, du sexe et de la personnalité. Des preuves montrent que les personnes âgées tolèrent moins bien le travail posté que les jeunes.
Références:
Harrington, J. Malcolm. “Les effets du travail posté et de l'allongement des horaires sur la santé”. Occupational and Environmental medicine 58.1 (2001) : 68-72.
Akerstedt T. “Psychological and psychophysiological effects of shiftwork” (Effets psychologiques et psychophysiologiques du travail posté). Scand J Work Environ Health 1990:16(suppl 1):67-73.
Boggild H, Knuttson A. Shift work, risk factors and cardiovascular disease. Scand J Work Environ Health 1999;25:85-99.
Spurgeon A. Temps de travail, santé et sécurité au travail. Genève : OIT (sous presse)