J'ai eu l'impression, peut-être à partir du livre de Ben Goldacre “Bad Medicine”, que les nutritionnistes sont des praticiens de la médecine alternative. Est-ce le cas ?
Aux États-Unis, n'importe qui peut prétendre être nutritionniste. Les diététiciens nutritionnistes agréés (RDN) ](http://www.eatrightpro.org/resources/about-us/what-is-an-rdn-and-dtr/what-is-a-registered-dietitian-nutritionist) suivent une formation assez poussée.
Un RD peut suggérer des remèdes à base de plantes, qui seraient une médecine alternative, mais généralement ils aident les gens à gérer des maladies chroniques comme le diabète, la maladie de Crohn ou le cancer.
En ce qui concerne les nutritionnistes, du moins en France (je suppose que cela varie selon les pays), c'est une spécialité médicale qui vient après avoir fait six ans d'études de médecine.
Les praticiens des médecines douces qui n'ont pas fait d'études de médecine sont appelés diététiciens (en France) ; ce qui ne signifie pas qu'ils sont moins compétents.
En médecine, notre objectif est de tout fonder sur des résultats scientifiques solides. Nous appelons cette pratique “médecine basée sur les preuves” (EBM). Ce que nous appelons “médecine alternative” sont toutes les approches alternatives où de telles normes ne sont pas ou insuffisamment mises en œuvre. La façon dont la médecine était pratiquée il y a des siècles est un bon exemple de médecine alternative, que nous appelons généralement médecine traditionnelle :
La médecine traditionnelle (également connue sous le nom de médecine indigène ou folklorique) comprend des systèmes de connaissances qui se sont développés au fil des générations au sein de diverses sociétés avant l'ère de la médecine moderne. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) définit la médecine traditionnelle comme “la somme totale des connaissances, des compétences et des pratiques fondées sur les théories, les croyances et les expériences indigènes de différentes cultures, explicables ou non, utilisées dans le maintien de la santé ainsi que dans la prévention, le diagnostic, l'amélioration ou le traitement des maladies physiques et mentales”. 1
Maintenant, la nutrition, bien qu'elle fasse partie intégrante de la discipline médicale régulière (si vous recevez un diagnostic de diabète, votre endocrinologue peut très bien vous adresser à un diététicien), s'inscrit bien dans le cadre de la médecine traditionnelle dans le sens suivant. Les connaissances que nous avons sur les aliments que nous mangeons ont été transmises de génération en génération bien avant l'avènement de la science moderne. En gros, c'est votre mère qui vous a dit de manger vos légumes et sa mère vous a dit la même chose, etc. etc. En appliquant des normes scientifiques rigoureuses à la nutrition, nous nous trouvons alors face à un problème. Comment définir ce problème lorsque nous évaluons les aliments que nous mangeons ? Par exemple, le brocoli n'est pas un médicament conçu pour résoudre un problème médical spécifique, donc vous n'avez pas de point final bien défini que vous pouvez tester.
Ce n'est bien sûr pas un problème en principe d'étudier certains effets particuliers de certains aliments sur la santé. En pratique, cela peut déjà être difficile, vous ne pouvez pas effectuer de tests en double aveugle, vous devez donc recourir à des études d'observation ou à des expériences contrôlées qui ne durent généralement pas très longtemps. Mais le vrai problème est alors le choix du point final des résultats pour la santé et le choix de ce à quoi comparer le produit alimentaire. On ne peut pas, par exemple, se contenter d'examiner toutes les causes de mortalité. Supposons par exemple que restriction calorique prévienne le cancer et les maladies cardiaques, si vous vous en tenez à ce régime, vous vivrez beaucoup plus longtemps (en supposant que cela fonctionne vraiment). Mais il s'avère que vous manquerez d'énergie, vous finirez par dormir 12 heures par jour. Ainsi, le point final de la mortalité toutes causes confondues, qui semble être un bon critère, pourrait bien conduire à un résultat totalement inutile.
Mais pour obtenir de tels résultats, vous devez prendre la décision de comparer un type de régime à un autre. Dans les études statistiques plus anciennes, datant des années 1980 et même avant, l'erreur a été commise de se contenter de corréler l'apport en nutriments à la santé. Comme expliqué dans cet article , cela conduit souvent à des résultats erronés, car l'apport énergétique total est un facteur de confusion énorme. Les études modernes font l'analyse statistique de telle sorte que l'apport énergétique total est pris en compte. Mais il peut y avoir d'autres facteurs de confusion qui ne sont pas aussi faciles à identifier et à traiter.
Maintenant, le fait est que si vous vous en tenez aujourd'hui à ce qui passe pour une alimentation saine, alors vous suivrez un régime que votre arrière-arrière-arrière-grand-mère considérerait probablement aussi comme une alimentation saine. Ainsi, même si nous en savons aujourd'hui un peu plus que votre arrière-arrière-grand-mère (prenez par exemple des vitamines), les informations qui décrivent ce que vous mangeriez proviennent encore largement de connaissances anciennes. La science moderne n'a eu ici qu'un impact limité. Par exemple, nous savons maintenant que les graisses saturées ne sont pas forcément très saines. D'autre part, une erreur a été commise lorsque nous avons cru à tort que nous pouvions produire des graisses plus saines, les acides gras trans ont été présentés comme une alternative plus saine aux graisses saturées, mais cela s'est avéré beaucoup plus dommageable pour notre santé.
Ainsi, au bout du compte, le patient qui est adressé à un diététicien finira par être soumis à un régime qui trouve son origine dans ce que l'on pourrait appeler la médecine traditionnelle. Les aliments sains que le patient mangerait comme les carottes, les choux-fleurs et les brocolis n'ont pas été créés grâce aux efforts scientifiques modernes, mais ils ont été cultivés il y a plus de 3000 ans.
Un nutritionniste peut pratiquer la médecine alternative, mais être nutritionniste ne signifie pas en soi que vous pratiquez une médecine holistique ou que vous êtes un praticien de la médecine alternative. Cela dépend totalement de vos certifications/études, et du type de services que vous choisissez de fournir en tant que professionnel de la nutrition ! Si vous proposez des thérapies alternatives en tant que nutritionniste, vous pouvez vous considérer comme un praticien de la médecine alternative
De plus, le type de certification/diplôme que vous choisissez d'obtenir en tant que professionnel de la nutrition dépend réellement du type de pratique que vous cherchez à développer pour vous-même. Je travaille avec des milliers de nutritionnistes, de diététiciens, de coachs santé, de praticiens de la médecine alternative, ainsi qu'avec d'autres professionnels de la santé et de la remise en forme qui détiennent divers diplômes et certifications.