Comme le montre […], un régime alimentaire riche en glucides et pauvre en matières grasses réduira considérablement le risque de diabète et de maladies cardiovasculaires, à condition que les glucides proviennent de sources saines, comme les céréales complètes, le riz brun, etc. De nombreuses études montrent qu'un régime pauvre en glucides présente des avantages évidents pour les personnes obèses et les personnes souffrant de (pré)diabète. Mais ici, l'accent est mis sur la perte de poids et l'amélioration du taux de sucre dans le sang, qui ne sont pas des indicateurs de santé pertinents pour les personnes en bonne santé au départ.
Des arguments généraux en faveur d'un régime pauvre en glucides sont donnés ici . Les preuves des bienfaits des maladies cardiovasculaires à base de glucides sont présentées ici .
Le point fondamental de ces arguments plus généraux et moins rigoureux est qu'un régime naturel pour les humains est un régime à base de plats, toutes les graisses de notre alimentation devraient alors provenir des plantes que nous mangeons. Les huiles sont des calories raffinées à faible valeur nutritive, elles doivent être évitées. Nous sommes génétiquement adaptés pour vivre selon un tel régime où les calories provenant des graisses seront de l'ordre de 10%.
Si vous mettez ensuite cela à l'épreuve, que vous étudiez les populations qui vivent selon un tel régime et que vous considérez la santé de la population, la fraction de la population qui est obèse, qui souffre de diabète, de maladies cardiaques, etc. alors ce que vous trouvez, c'est que ces niveaux ne sont pas inférieurs d'un facteur 2, ni d'un facteur 10, mais généralement inférieurs de plus d'un facteur 100. Prenez par exemple cette étude :
Shaper a commencé par observer, en tant que clinicien dans les années 1950, que les maladies coronariennes dans la population africaine en Ouganda étaient presque inexistantes, ce qui semblait confirmé par des études nécropsiques. D'autre part, les maladies coronariennes semblaient être un problème majeur dans la communauté asiatique en Ouganda, une forte proportion des décès étant attribuée aux maladies coronariennes.
Bien que Shaper et Jones n'aient pas semblé recueillir de données diététiques détaillées sur les personnes participant à l'étude, à part l'identification des végétariens et des non-végétariens dans le groupe asiatique, ils ont présenté des descriptions des habitudes alimentaires alors en vigueur dans les communautés africaines et asiatiques autour de Kampala. Ils ont cité des rapports d'autres études indiquant des apports relativement faibles en viande et en graisse (∼16-20 g par jour) dans les communautés africaines, avec peut-être jusqu'à 40 g de graisse par jour dans les familles plus aisées. Avec un apport estimé à 2 000 calories par jour, cela représenterait ∼10-20 % de l'apport calorique total. En revanche, bien que les communautés asiatiques soient composées d'hindous, en grande partie lacto-ovo-végétariens, et de musulmans dont l'alimentation est composée de viande, de poisson et de volaille, on estime que les graisses et les huiles fournissent une grande partie, ∼30-40%, de l'apport calorique total de la communauté asiatique, quel que soit le groupe religieux ou alimentaire.
Ces résultats ont été repris dans de nombreuses autres études. Seules quelques études d'intervention à petite échelle ont été réalisées. Il est évidemment extrêmement difficile de mettre les gens au régime qui est si différent de ce qu'ils ont l'habitude de manger.