En bref, en ayant des facteurs de risque moins nombreux ou moins graves que les autres receveurs correspondants actuellement sur la liste d'attente de greffe. L'âge est un facteur de risque qui entre dans le calcul, et non une contre-indication.
L'âge n'est pas une contre-indication à la transplantation mais l'augmentation de l'âge est un facteur de risque supplémentaire [5] et il est souvent associé à d'autres comorbidités ; peu de patients britanniques ont été transplantés au-delà de 65 ans. 1
Ce qu'ils disent, c'est que plus l'âge augmente, plus le risque d'échec est grand. En effet, en vieillissant, nous ne tolérons pas les grandes opérations chirurgicales et nous ne nous en remettons pas non plus, et nous sommes également plus susceptibles d'être atteints d'autres maladies.
Pour prendre un exemple hypothétique, considérons deux patients :
Le patient 1 a 70 ans, souffre d'une insuffisance cardiaque mais n'a pas d'autres problèmes de santé importants tels que le diabète, la BPCO, etc.
Le patient 2 a 40 ans, souffre du même type d'insuffisance cardiaque mais a également du diabète, de l'hypertension et une maladie rénale.
Il y a de bonnes chances que le patient 1 soit le bénéficiaire sélectionné dans ce cas car il a probablement de meilleures chances de survivre à l'intervention, et peut-être même de vivre plus longtemps après. Mais la réalité est qu'il n'y a presque jamais deux receveurs potentiels, donc c'est un exemple inventé de toutes pièces. Le patient 1 serait très probablement en “compétition” avec une douzaine d'autres receveurs, dont la plupart seront plus jeunes et n'auront donc pas le facteur de risque lié à l'âge qui joue contre eux.
En résumé, le meilleur espoir du patient plus âgé est qu'il soit en excellente condition physique, mis à part les problèmes cardiaques qui l'ont fait atterrir sur la liste des transplantations. Le lien que j'ai cité ci-dessus décrit un grand nombre de risques et de contre-indications pris en compte au Royaume-Uni, qui sont très similaires aux facteurs pris en compte dans d'autres pays.