La maladie associée à un faible taux de cortisol est appelée insuffisance surrénale (appelée ainsi parce que les glandes surrénales ](http://www.endocrineweb.com/endocrinology/overview-adrenal-glands) sont responsables de la production de cortisol ). Le cortisol du matin n'est pas un test définitif pour le diagnostic de l'insuffisance surrénale.1 En effet, le cortisol varie selon un rythme circadien (c'est-à-dire selon le cycle veille-sommeil de votre corps).
L'axe des x représente le temps sur une journée de 24 heures2. La transition du jaune foncé au jaune clair indique l'heure habituelle de réveil. L'axe des y indique le niveau de cortisol plasmatique.
Le PO mentionne en commentaires que cette valeur a été obtenue quatre heures avant son heure de réveil habituelle. Comme le montre le graphique ci-dessus, il s'agit, comme on pouvait s'y attendre, d'un creux (c'est-à-dire d'un point bas) du taux de cortisol sérique. D'autre part, la plage “normale” est probablement calibrée pour le niveau crête. (Ce test est censé être effectué peu après le réveil, en se rapprochant du pic). Le fait qu'une valeur inférieure à la plage normale ait été obtenue est prévisible.
Pour cette raison, un test de confirmation est nécessaire pour établir le diagnostic d'insuffisance surrénale. Cela implique généralement l'administration de ACTH (hormone adrénocorticotrope) - le stimulateur physiologique de la production de cortisol - et le dosage des niveaux de cortisol à intervalles fixes par la suite pour évaluer une augmentation adéquate. Ce n'est qu'après avoir démontré une réponse surrénale inadéquate que le diagnostic peut être posé.3
En réponse directe aux questions de l'OP, donc :
Il est normal de traiter les faibles taux de cortisol…. ?
Non, sauf dans des circonstances exceptionnelles, un test de confirmation est nécessaire avant le traitement.
Il est normal de traiter…sans symptômes ?
Les symptômes de l'insuffisance surrénale sont notoirement vagues , et le PO indique qu'il y a effectivement eu une plainte à l'origine du test. Un traitement inadéquat de l'insuffisance surrénale peut passer inaperçu jusqu'à ce qu'un facteur de stress déclenche une condition mortelle connue sous le nom de crise surrénale . Si une véritable réponse inadéquate à l'ACTH est démontrée, il faut la traiter.
Est-il normal de ne pas procéder à un nouveau dépistage des causes possibles (mon médecin ne l'a pas fait) ?
Il est normal de suivre un faible niveau de cortisol avec un test de stimulation de l'ACTH. En revanche, si ce niveau n'est que légèrement inférieur à la plage de référence de votre laboratoire, étant donné la probabilité que ce qui a été effectivement mesuré soit plus proche d'un creux que d'un pic de cortisol, on peut imaginer un scénario dans lequel il serait raisonnable de le faire baisser. Outre la plage de référence, les détails de la plainte présentée et toute anomalie de l'examen physique ou du laboratoire seraient nécessaires pour prendre une décision à cet égard. Cette partie dépasse le champ d'application de Health.SE. Une valeur normale, en revanche, peut règlementer l'état de santé.
Notez que les chiffres sont arbitraires ; le temps circadien n'est pas égal au temps clock même s'ils correspondent chez un individu habitué à se réveiller à 8 heures.
Comme pour la plupart des choses dans la vie, c'est en fait plus compliqué. Il est possible d'avoir une insuffisance surrénale secondaire (où le problème implique la production d'ACTH par le cerveau) et de “passer” quand même un test de stimulation à l'ACTH si l'affection est récente et que les surrénales ne se sont pas encore atrophiées.
Références
Nicola Neary et Lynnette Nieman. Adrenal Insufficiency- etiology, diagnosis and treatment Curr Opin Endocrinol Diabetes Obes. 2010 Jun ; 17(3) : 217-223.
Mark S. Rea et al Relation entre le cortisol du matin et la phase circadienne et le temps de montée chez les jeunes adultes ayant un retard de sommeil International Journal of Endocrinology, 2012.
