Cela ne va-t-il pas (avoir un vaccin contre la grippe chaque année) les placer en territoire inconnu en ce qui concerne les effets sur le système immunitaire d'ici une vingtaine d'années ?
Non
Vous êtes exposé à beaucoup, beaucoup plus d'agents pathogènes que les vaccins et développez une réponse mémoire à ceux-ci. Votre mémoire immunitaire collective résultant d'une exposition naturelle à un agent pathogène est beaucoup, beaucoup plus importante que celle résultant d'une vaccination.
Les vaccins efficaces reproduisent la réponse immunitaire de l'exposition à un agent pathogène (voir le livre rose du CDC, chapitre 1 ). Certains utilisent des sous-groupes spécifiques d'antigènes importants pour l'immunité protectrice, d'autres utilisent des virus tués qui ne se reproduisent pas chez l'hôte, et d'autres encore utilisent des virus vivants atténués qui se reproduisent, mais ne provoquent pas de maladie. Le nombre de vaccins que vous recevez est beaucoup plus faible que le nombre d'antigènes différents auxquels vous êtes exposé. Si l'on ne considère que le rhume, l'incidence aux États-Unis est de 6 par personne et par an pour les enfants et de 2 par personne et par an pour les adultes sans exposition aux enfants (voir Cecil Medicine Ch. 369). Chacune de ces expositions implique de nombreux antigènes différents. La mémoire immunitaire liée aux vaccins est une goutte d'eau dans la mer.
Au-delà de cela, le postulat de base (que vous avez une petite quantité de mémoire immunitaire stockée par rapport au nombre de vaccins que vous recevez) est faux. Il y a plus de 3 milliards de cellules B dans votre corps à un moment donné, avec environ 100 millions de récepteurs différents de cellules B. Ce répertoire de récepteurs d'antigènes est suffisant pour correspondre à chaque antigène macromoléculaire possible (ou presque, selon la personne à qui vous demandez). Pour une protéine, ou un antigène conjugué à une protéine, le produit de cette correspondance peut produire des lymphocytes B mémoire à haute affinité de longue durée, et des plasmocytes à haute affinité de longue durée. Votre système immunitaire a la capacité de mémoire nécessaire pour traiter beaucoup plus d'antigènes que le nombre de vaccins. Vous pouvez lire ces détails d'immunologie de base dans le livre de Sompayrac “How the Immune System Works” (le chapitre 1 donne les chiffres dont j'ai parlé ici, et explique comment le répertoire des récepteurs d'antigènes correspond au nombre d'antigènes possibles). D'autres textes de base en immunologie (par exemple, Abbas, Janeway) couvrent le même sujet, mais peuvent être un peu plus denses.