Je soupçonne que je suis peut-être intolérant au lactose, mais je ne sais pas comment le savoir. Puis-je simplement consulter un médecin et me faire tester, ou dois-je vivre avec cette hypothèse ?
S'il existe des tests standardisés, comment se déroule la procédure ?
Il existe plusieurs tests de diagnostic standard pour l'intolérance au lactose, mais votre médecin pourrait vous demander d'essayer d'éliminer les produits laitiers de votre alimentation avant de subir l'un de ces tests. Si le fait d'éviter le lactose soulage vos symptômes, vous avez potentiellement traité avec succès votre intolérance primaire au lactose. Si vous vous sentez un peu mieux mais que vous continuez à souffrir de problèmes gastro-intestinaux classiques (ballonnements, diarrhée), il se peut que votre intolérance au lactose soit secondaire à une autre maladie comme la maladie de Crohn ou la maladie cœliaque. Gardez à l'esprit que l'intolérance au lactose est causée par le manque d'une enzyme (lactase) dans votre corps, de sorte que le lactose ne peut pas être digéré - une allergie au lait est une réaction immunitaire de votre corps à certaines protéines du lait, mais ne suggère pas de déficit enzymatique
Habituellement, votre médecin effectuera un test respiratoire à l'hydrogène pour confirmer un diagnostic d'intolérance au lactose. Lorsqu'il vous manque l'enzyme lactase, vous ne pouvez pas digérer le lactose (ce qui signifie que vous ne pouvez pas absorber le lactose, car il est “trop gros” avant la digestion - ceci et la libération d'énergie sont les objectifs du catabolisme). Il en résulte que le lactose reste en place après consommation (il n'y a pas d'enzymes disponibles pour le cliver en vue de son transport), où il commence à fermenter dans le microbiote de votre intestin. La digestion bactérienne de ce type produit des produits de dégradation comme le méthane, le dioxyde de carbone et l'hydrogène (d'où le nom de “test respiratoire à l'hydrogène”), et nous pouvons mesurer ces gaz lorsqu'ils s'échappent de votre tube digestif. Un schéma de base :
Certaines personnes ne présentent pas de réponses conventionnelles au test d'haleine à l'hydrogène, donc un test d'haleine au méthane ou un test combiné pourrait être plus fiable. Alternativement, les tests de pH fécal peuvent être utilisés pour montrer des irrégularités GI comme l'intolérance au lactose (la malabsorption rend vos selles acides). Des techniques plus invasives comme la surveillance de la glycémie ou même la biopsie intestinale pour la quantification de la disaccharidase peuvent être utilisées, bien que la population générale de patients soit bien adaptée aux tests non invasifs comme ceux qui ne nécessitent que l'haleine usée ou les selles et le papier pH.
