J'entends partout les termes de maladie terminale et chronique, et j'ai une vague idée de ce qu'ils signifient. Combien de temps devraient-ils durer ? Peut-on les guérir ? Entraînent-elles la mort ?
Le terme “maladie chronique” n'est pas en soi sans ambiguïté, dans la littérature scientifique, il est utilisé de différentes manières :_
La littérature universitaire n'est pas à l'abri du même type de variation terminologique. Les différences dans l'utilisation du terme “maladie chronique” dépendent en grande partie des données utilisées pour la recherche et de la discipline des principaux auteurs (c'est-à-dire la santé publique et la sociologie). L'implication d'une utilisation non uniforme du terme est qu'une lecture détaillée de chaque étude est nécessaire pour éviter des conclusions erronées concernant les interventions nécessaires pour réduire la charge de morbidité chronique pour l'individu et la société.
Les sources Internet populaires utilisées par le grand public pour recueillir des informations médicales utilisent les termes “maladie chronique” ou “état chronique” pour signifier des choses légèrement différentes. Par exemple, MedicineNet décrit une maladie chronique comme,
- une maladie qui dure 3 mois ou plus, selon la définition du Centre national américain des statistiques de santé. Les maladies chroniques ne peuvent généralement pas être prévenues par des vaccins ou guéries par des médicaments, et elles ne disparaissent pas non plus simplement.
Selon Wikipedia, une maladie chronique est,
une condition de santé humaine ou une maladie qui est persistante ou dont les effets sont durables ou qui vient avec le temps. Le terme “chronique” est souvent utilisé lorsque l'évolution de la maladie dure plus de trois mois. Les maladies chroniques courantes comprennent l'arthrite, l'asthme, le cancer, la BPCO, le diabète et les maladies virales telles que l'hépatite C et le VIH/sida.
ne sont pas transmises de personne à personne. Elles sont de longue durée et leur progression est généralement lente. Les quatre principaux types … sont les maladies cardiovasculaires (comme les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux), les cancers, les maladies respiratoires chroniques (comme la bronchopneumopathie chronique obstructive et l'asthme) et le diabète.
L'aperçu des maladies chroniques du CDC omet les affections respiratoires chroniques, comme la BPCO et l'asthme, et ne fait aucune mention de la durée de la maladie ou des symptômes. La définition de MedicineNet n'énumère pas de maladies spécifiques, mais inclut la phrase “ne peut être guéri par des médicaments”. Comme MedicineNet, Wikipedia utilise le délai de 3 mois comme marqueur, mais énumère des maladies spécifiques, dont le VIH. La définition de l'OMS éliminerait le VIH en tant que maladie chronique car le virus est “transmis de personne à personne”
La variation de signification est amplifiée lorsqu'on la considère dans un contexte international. Par exemple, l'Institut australien pour la santé et le bien-être inclut les éléments suivants comme caractéristiques communes des maladies chroniques :
- une causalité complexe, avec de multiples facteurs conduisant à leur apparition
- une longue période de développement, pour laquelle il peut n'y avoir aucun symptôme
- un cours prolongé de la maladie, pouvant conduire à d'autres complications de santé
- une déficience fonctionnelle ou un handicap associé
Source: Bernell, Stefany et Howard, Steven. * Use Your Words Carefully : What Is a Chronic Disease ? **. Frontières en matière de santé publique, 2016,4,159. doi : 10.3389/fpubh.2016 .00159_
En résumé, une maladie est généralement considérée comme chronique lorsqu'elle est
Une maladie terminale est en revanche une maladie qui ne peut pas être guérie et qui devrait entraîner la mort imminente du patient [ NHS. Il existe des maladies qui sont à la fois chroniques et terminales, comme la sclérose en plaques par exemple. Les maladies chroniques peuvent se transformer en maladies terminales si elles évoluent vers un état où elles entraîneront la mort par inadvertance. Le VIH est un exemple courant de maladie chronique qui peut devenir terminale.