La faim est bien plus compliquée que “mon poids est inférieur à la normale pour ma taille, je devrais manger maintenant”. Ce n'est pas une sorte de mécanisme de correction qui s'active et se désactive pour faire monter et descendre votre poids.
En première approximation, vous avez faim parce que votre estomac est vide et/ou que votre taux de sucre dans le sang est bas. Les gens peuvent boire de l'eau ou manger de la laitue pour remplir leur estomac, et cela fonctionne un peu. Souvent, si vous mangez quelque chose de très riche en sucre, sans l'intermédiaire d'un aliment plus lent à digérer, vous aurez encore plus faim par la suite en raison de la réponse de votre corps à l'insuline. La toile est pleine d’“aliments qui vous donnent faim”, de “quoi faire au lieu de manger quand vous avez faim” et autres, dont certains contiennent un grain de vérité, et qui démontrent certainement à quel point la faim est compliquée chez l'homme.
Des études ont été réalisées qui montrent que les gens peuvent avoir faim pour diverses raisons qui n'ont rien à voir avec leur poids actuel. Voici une revue de divers articles relatifs aux niveaux d'insuline et à des facteurs cognitifs tels que le fait de regarder ou de penser à la nourriture.