Quels sont les acides aminés essentiels les plus susceptibles d'être déficients dans un régime végétalien ? Où les trouver ?
Un régime végétalien est basé uniquement sur des aliments végétaux. Si nous analysons la teneur en acides aminés de différentes sources de protéines alimentaires (protéines animales et végétales), la lysine est systématiquement à une concentration beaucoup plus faible dans tous les principaux groupes de protéines végétales que dans les aliments pour animaux 1 , 2 ). La lysine est l'un des acides aminés essentiels, donc la lysine est très probablement le premier acide aminé limitant dans les régimes alimentaires qui sont principalement basés sur les céréales 2 ).
Pour cette raison, l'American Dietetic Association, dans son document de position 2009 sur les régimes végétariens, recommande une augmentation de la consommation de haricots et de produits à base de soja afin de satisfaire les besoins en acides aminés essentiels dans les régimes végétaliens 3 ).
Tous les acides aminés essentiels proviennent des plantes (et des microbes), et toutes les protéines végétales possèdent tous les acides aminés essentiels. En adoptant un régime alimentaire complet à base de plantes, également appelé régime végétalien ou régime végétalien approprié, on peut obtenir absolument tous les acides aminés essentiels. De plus, notre corps dispose d'un réservoir d'acides aminés à partir duquel il envoie quotidiennement environ 90 grammes d'acides aminés pour se combiner aux acides aminés d'un repas et synthétiser une protéine complète. Même une banane contient tous les acides aminés essentiels. Les personnes qui souffrent d'une carence en acides aminés essentiels sont également déficientes en d'autres nutriments et les personnes déficientes sont susceptibles de mourir de faim ou de se trouver dans des zones de guerre.