Pas beaucoup. À moins que vos légumes ou vos thés ne contiennent du tabac ou des mauvaises herbes exotiques.

Dans la lettre mentionnée dans les commentaires se trouvait un tableau intéressant énumérant les différentes sources végétales de nicotine. La quantité la plus élevée a été signalée pour les aubergines contenant 100ng/g de nicotine. Dans cette lettre, cela se traduisait par 10 g de matière végétale nécessaire pour qu'un consommateur puisse ingérer 1 µg de nicotine. Ces valeurs ont été utilisées parce que ce niveau d'exposition a été jugé équivalent à la quantité de nicotine obtenue par un fumeur passif en intérieur. Une cigarette moyenne contient environ 10 mg de nicotine. (Prenez note des différentes unités de mesure.)

Cela signifierait qu'il faut manger une mauvaise quantité de légumes pour approcher les niveaux de nicotine d'une seule cigarette pour un fumeur.

Bien que cela aurait dû être clair dès le départ étant donné les différentes magnitudes, cette lettre a provoqué pas mal de réactions :

Le principal problème avec les conclusions de la lettre de ces auteurs est une erreur de 500 fois dans les calculs utilisés pour déterminer l'équivalent végétal d'une exposition toxicologiquement significative à la fumée de tabac.
Déterminer la quantité de consommation de légumes suggérant une exposition à la fumée de cigarette est également plus compliqué et physiologiquement difficile que ce qu'impliquent Domino et al. Premièrement, il faudrait multiplier par 500 environ la quantité de légumes estimée par Domino et al. pour produire une exposition équivalente à une demi-cigarette par jour – par exemple plus de 100 kg de tomates devraient être consommés en une journée. Deuxièmement, comme le reconnaissent Domino et al, l'exposition à la nicotine serait considérablement réduite si les peaux de légumes, qui contiennent la majeure partie de la nicotine, n'étaient pas consommées ou si elles étaient cuites dans l'eau, ce qui permettrait d'extraire la nicotine. *Troisièmement, l'ingestion de nicotine n'équivaut pas à l'inhalation, car l'absorption par l'estomac est mauvaise et 70 % de la nicotine entrant dans la circulation est métabolisée lors de son premier passage par le foie. * Enfin, il a été bien confirmé que l'exposition à la fumée de tabac indiquée par une concentration plasmatique de 5 à 10 ng de cotinine par millilitre est d'une importance toxicologique évidente,3 alors qu'il n'y a aucune preuve que l'exposition quotidienne à l'équivalent de 1 pour cent de la fumée d'une bouffée de cigarette serait d'une importance toxicologique ou pourrait éventuellement confondre l'évaluation de l'exposition environnementale. [formatage et mise en évidence ajoutés]

A quoi l'auteur original a répondu :

La quantité de nicotine dans certains légumes est manifestement trop faible pour produire des effets pharmacologiques ou toxicologiques. La différence entre la petite quantité de nicotine dans certains légumes et la grande quantité dans une cigarette de tabac moyenne offre une merveilleuse leçon, à la fois pharmacologique et toxicologique, sur l'importance des relations dose-effet. Nous n'avons jamais eu l'intention de suggérer que les végétariens pourraient devenir dépendants à la nicotine, ou que les enfants qui détestent les légumes ont une raison légitime de refuser d'en manger.

De nombreuses plantes, seulement celles de la famille des morelles, contiennent des produits chimiques qui sont classés comme des drogues actives ; comme la nicotine. Mais le tabac est spécifiquement sélectionné pour sa teneur en nicotine et les cigarettes sont standardisées pour sa teneur. [ Détermination de la teneur en nicotine de diverses morelles comestibles (Solanacées) et de leurs produits et estimation de l'apport alimentaire en nicotine associé : Les aubergines ont été étudiées par Castro et Monji (1986), Sheen (1988), et Davis et al. (1991) avec des résultats incohérents. Les concentrations publiées précédemment comprennent non détectables (Davis et al., 1991), >100 μg kg-1 poids humide (Castro et Monji, 1986), et 2,65 mg kg-1 poids sec (Sheen, 1988). Nous avons étudié quatre types différents d'aubergines, et la nicotine n'a pu être quantifiée que dans un seul échantillon. Dans deux des échantillons restants, la nicotine a été détectée mais n'a pas pu être quantifiée. […]

Thé. Des résultats contradictoires sont trouvés dans la littérature concernant les concentrations de nicotine dans le thé noir (Sheen, 1998 ; Davis et al., 1991 ; Domino et al., 1993). Par conséquent, des échantillons de thé ont été analysés pour la nicotine afin de résoudre ces résultats contradictoires. Les concentrations qui ont été trouvées dans les feuilles de thé sèches (tableau 6) étaient étonnamment élevées, allant de 163 à 1600 μg kg-1. De grandes variations ont été trouvées dans les types de thé noir, alors que les concentrations étaient plus ou moins constantes dans les thés verts. Pour une estimation de l'apport alimentaire en nicotine du thé, la concentration de nicotine des feuilles de thé est moins pertinente que celle du thé infusé. Le thé a été infusé en utilisant des quantités courantes de feuilles de thé et d'eau. Les résultats montrent que la nicotine n'est pas extraite efficacement par les techniques d'infusion conventionnelles (tableau 7). Même les thés dont les feuilles présentent une très forte concentration de nicotine (par exemple les thés 3 et 4) ne présentent pas de quantités élevées de nicotine dans lesle thé infusé. S'il est détectable, le rendement d'extraction se situe dans une fourchette de 20 à 25 %.

Averaged Nicotine Concentrations 
  Based on the Observed Nicotine Concentrations
source nicotine (ng/g) SD (ng/g)
nicotine from potatoes 4.5 1.9
nicotine from tomatoes 2.7 0.7
nicotine from tomato paste 5.3 0.6
nicotine from tomato sauce 4.5 1.5
nicotine from ketchup 7.3 1.5
nicotine from aubergine 2.1 0.5
nicotine from brewed tea 4.0 0.3

Les solanacées comestibles analysées dans le cadre de cette enquête se sont avérées contenir des quantités relativement constantes de nicotine dans une fourchette de 2 à 7 μg/kg pour les fruits frais. Ces résultats sont en accord avec la plupart des résultats précédents rapportés dans la littérature, mais pas tous. La nicotine semble survivre à diverses opérations de transformation telles que la préparation de ketchup de tomates, de sauces et de pâtes ainsi que la friture et l'ébullition de pommes de terre. Ces produits présentent des concentrations légèrement plus élevées que les fruits frais correspondants. Les concentrations relativement importantes de nicotine trouvées dans les feuilles de thé ne se reflétaient pas dans le thé infusé. En utilisant les données sur la consommation alimentaire provenant de sources gouvernementales, on estime que l'apport alimentaire quotidien moyen de nicotine est d'environ 1,4 et 2,25 μg/jour au 95e percentile sur la base de la teneur en nicotine et des données de consommation examinées dans ce rapport. Il est possible que ces estimations soient faibles en raison de données incomplètes sur la consommation alimentaire. Des travaux supplémentaires sont nécessaires pour établir un lien entre l'apport alimentaire estimé en nicotine et les concentrations de métabolites de la nicotine dans les liquides biologiques afin de pouvoir faire des déclarations fiables sur l'importance de l'apport alimentaire en nicotine par rapport à l'exposition à la fumée de tabac ambiante. Pour remettre cela en perspective, un rappel sur les [ unités SI de grandeur ] semble approprié :

10-3g = mg = milligramme 10-6g = µg = microgramme 10-9g = ng = nanogramme

Et :

La nicotine est le principal alcaloïde du tabac commercial, N. tabacum, qui représente généralement >90 % de la fraction alcaloïde alors que la nornicotine, l'anabasine et l'anatabine s'accumulent rarement à >5 %. D'autres nicotinoïdes ne sont présents qu'en très faibles concentrations dans le tabac (Bush et al. 1999) […] Teneur en nicotinoïdes des feuilles de tabac séchées et de la fumée de tabac. Bien sûr, il existe des différences concernant le profil alcaloïde qualitatif des feuilles de tabac vert, des feuilles séchées et de la fumée de tabac. Cela est également vrai du point de vue quantitatif. Ainsi, en raison de la transformation enzymatique au cours de la sénescence et du séchage à l'air, par exemple, la teneur en nicotine peut être réduite au profit d'une quantité accrue de nornicotine. Cela peut même se produire à l'extrême. En raison de la conversion génétique individuelle, les “convertisseurs” sont capables de métaboliser la nicotine des feuilles en son congénère nordique jusqu'à 95% (Siminszky et al. 2005 et références dans ce document). Cela se produit plus fréquemment dans les cultivars de burley que dans les tabacs flue-cured. De plus, le vieillissement et le séchage par fumigation se sont avérés entraîner une réduction des concentrations de composants nicotinoïdes mineurs. L'accumulation de grandes quantités de nicotine et/ou de ses congénères est confinée à quatre genres de solanacées appartenant à deux clades de la sous-famille des Nicotianoideae (clade Nicotianeae : Nicotiana ; clade Cyphanthera : Crenidium, Cyphanthera, Duboisia). Eckart Eich : “Solanaceae and Convolvulaceae : Secondary Metabolites : Biosynthesis, Chemotaxonomy, Biological and Economic Significance”, Springer : New York, 2008, Ch 3.3 Nicotinoids (Tobacco Alkaloids) p83

Peut-être l'aubergine est-elle une espèce dont il faut vraiment s'inquiéter ?

Des niveaux particulièrement élevés de calystégines ont été déterminés dans Solunum melongena, aubergine, et Capsicum annuum var. annuum, poivron/paprika. (Eich, p165.) Le N-trans-Feruloyltyramine (E-feruloyltyramine) et son congénère octopamine [2-hydroxytyramine = 1-(p-hydroxyphe- nyl)-2-aminoéthanol] ainsi que le N-trans-p-coumaroyloctopamine ont été découverts dans les racines de S. melongena L., aubergine. De plus, la N-trans-p-coumaroyltyramine déjà connue a été détectée dans cet échantillon (Yoshihara et al. 1978) (Eich, p 299.)

Ces changements dans la teneur en nicotine sont de l'ordre de

La teneur en nicotine dans les feuilles de tabac varie entre 0,05 % (tabac Virginia) et 3 - 4 % (“Burley”) à 7. 5 % (“Machorka”, Russie)

Comparer à nouveau cette valeur pour le tabac doux de Virginie avec celle de l'aubergine de la lettre du premier paragraphe avec les valeurs absurdement élevées qui y sont données, en supposant que les deux types de matériel végétal ont été ingérés :

source nicotine (ng/g) 

    nicotine from eggplant ~100
    nicotine from tobacco ~500000

Garder à l'esprit que les valeurs de l'aubergine semblent être un résultat sensationnel du type non reproduit.
Le fait de fumer à la main signifie que toute cette matière n'est pas inhalée, une partie est brûlée, une autre est perdue dans l'environnement. Cette concentration est beaucoup plus élevée dans les mélanges commerciaux de tabac que l'on trouve dans les cigarettes. L'effet de la fumée secondaire est encore plus dilué.

La nicotine est un poison très puissant pour la plupart des animaux, des protozoaires aux humains. La dose perorale mortelle pour un adulte est probablement de 60 mg (Taylor 1995), ce qui équivaut à la teneur en nicotine de cinq cigarettes ou d'un cigare. Cependant, le tabagisme entraîne une décomposition considérable de cet alcaloïde en raison de la pyrolyse ; en outre, une grande partie de la nicotine volatile restante n'est pas absorbée en raison de l'expiration. (Eich, p98.)

Les membres stricts du Conseil de la santé suédois et danois concluent que

L'exposition alimentaire moyenne à la nicotine provenant des plantes alimentaires mentionnées ci-dessus a été calculée à 1,1 μg/jour (88% provenant des pommes de terre) en Suède et à 1,3 μg/jour (70% provenant des pommes de terre) au Danemark. La nicotine est très toxique à fortes doses. La dose létale chez l'homme est de 50-100 mg, ce qui correspond approximativement à la teneur en nicotine du tabac dans 5 cigarettes. À plus faibles doses, elle a de nombreux effets pharmacologiques. En comparaison, l'exposition alimentaire totale à la nicotine est très faible, et semble être insignifiante par rapport aux expositions donnant lieu à des effets toxiques et/ou pharmacologiques. L'exposition alimentaire à la nicotine est environ deux ordres de grandeur plus faible que l'exposition dans le cadre du tabagisme passif et environ trois ordres de grandeur plus faible que l'exposition directe pendant le tabagisme (environ 900 - 1 700 μg On suppose que la nicotine est absorbée à partir d'une seule cigarette). Outre la différence de niveau d'exposition, l'absorption est beaucoup plus faible lorsque l'exposition se fait par l'alimentation que par la voie d'inhalation. L'absorption par l'estomac est faible et 60 à 70 % de la nicotine est métabolisée lors du premier passage par le foie, alors que l'absorption par les poumons est bonne et distribue la nicotine de manière systémique. Il semble donc très peu probable que les faibles niveaux de nicotine résultant d'une exposition alimentaire puissent causer des dommages toxicologiques chez l'homme. Christer Andersson & Paula Wennström & Jørn Gry : “Nicotine alkaloids in Solanaceous food plants”, TemaNord 2003:531

Résumé

Oui, la nicotine peut être détectée dans les légumes. Bien que cela soit cité ci-dessus, cela vaut la peine de le répéter : “il faudrait multiplier par 500 environ la quantité de légumes estimée par Domino et al. pour produire une exposition équivalente à une demi-cigarette par jour – par exemple, il faudrait consommer plus de 100 kg de tomates en une journée”. À moins d'utiliser des méthodes de concentration et de purification très sophistiquées (ou de jouer le jeu de la sélection de ces plantes pour leur teneur en nicotine), les concentrations de nicotine dans les légumes couramment consommés sont bien trop faibles pour être préoccupantes (ou avoir une quelconque valeur, selon la perspective).