Le fait est que, quel que soit le mode de consommation, une calorie est une calorie. L'énergie nécessaire pour brûler une calorie liquide est exactement la même que celle nécessaire pour brûler une calorie solide. Ce qui dérange certains, c'est le concept de densité calorique. Les aliments qui ont une forte teneur en eau ont tendance à avoir une densité calorique plus faible (pensez aux fruits et légumes), ce qui signifie un rapport calorie/volume plus important. Par exemple, pour consommer la même quantité de calories qu'une tasse de raisins secs, il faudrait en manger près de dix tasses. De plus, les aliments à faible densité calorique ont tendance à vous rassasier plus rapidement en raison de leur teneur en eau
Cela ne signifie pas que le simple fait de consommer plus de liquide vous donnera envie de manger moins. En fait, les calories liquides peuvent être trompeuses car les boissons comme les sodas contiennent souvent beaucoup de calories mais font peu pour apaiser la faim. Lorsque des études ont comparé la consommation de nourriture entre un groupe ayant reçu de l'eau à boire et un autre ayant reçu des sodas, il y avait peu de différence dans la quantité de calories solides consommées. Cependant, même si les deux groupes ont mangé à peu près la même quantité de nourriture, le groupe qui a bu le soda a consommé globalement plus de calories en raison de la boisson qui accompagnait leur repas.