S'il y a un domaine de la médecine qui traite de cette question plus que tout autre, c'est bien celui des services médicaux d'urgence. Les ivrognes sont un élément de base quotidien pour eux, même dans les communautés “agréables”. Ce qui suit est donc basé sur ma précédente formation aux SMU.
Il est toujours contraire à l'éthique de ne pas faire une évaluation médicale adéquate, mais cela ne signifie pas que vous devez traiter la chose dont ils se plaignent.
Premièrement, s'ils sont fortement intoxiqués, cela signifie qu'ils ne peuvent pas donner leur consentement en connaissance de cause. Ils ne sont pas considérés comme mentalement compétents pour prendre des décisions en matière de soins de santé selon la jurisprudence américaine ; je suppose que c'est la même chose dans d'autres pays occidentaux. Ils sont donc devenus sous votre responsabilité dès que vous avez reconnu leur incompétence mentale (ne pas la reconnaître est tout aussi grave).
Deuxièmement, s'ils sont intoxiqués, cela peut masquer et/ou imiter d'autres problèmes concurrents. Refuser d'examiner et d'écarter au moins d'autres problèmes est donc une négligence. Plus d'un service de police a payé un lourd tribut pour avoir emprisonné des “ivrognes” qui étaient en fait des diabétiques en état de choc insulinique. L'intoxication atténue également la douleur, de sorte que même leurs propres évaluations de la douleur ne sont pas fiables.
Enfin, à quel point sont-ils intoxiqués ? N'oubliez pas qu'être en état d'ébriété signifie qu'ils sont sous votre responsabilité légale et éthique. Tant que vous n'aurez pas fait une évaluation adéquate pour déterminer qu'ils sont mentalement compétents et qu'ils ne souffrent pas de problèmes cachés, le refus de soins sera très probablement jugé comme une négligence par les autorités médicales et juridiques.
Les personnes intoxiquées (par n'importe quelle substance) sont les plus susceptibles de faire l'objet de poursuites pour perte de licence et négligence.